Saturday 27 April 2013

Contraatacando en Guinea Bissau - Striking back in Guinee Bissau


Hace 2 semanas volví de Kolda, con la bomba debajo del brazo. Y nada más llegar, Lassana Cassama, un ingeniero agrónomo oriundo de Gambasse, me pidió efusivamente que les ayudara a redactar los proyectos en los que estaba trabajando, para solicitar financiamiento a la FAO y la UEMOA (Union économique et monétaire ouest-africaine), vamos para que escribiera los proyectos! Lo cojonudo es que me dijo que había que entregarlos en 5 días!! Fui a Bissau a regañadientes, redacté los proyectos, y volví a Gambasse el domingo, después de que Marty y yo nos metieramos en muchos fregaos de reuniones comunitarias, reuniones con responsables de ONU, PNUD, ministerios y demás gente que, desde mi punto de vista, no hace mucho...
Ya en Gambasse, y con respecto a los proyectos que tengo entre manos (y por los que pedí ayuda) deciros que la bomba que traje de Kolda, está a punto de ser instalada en la casa de una familia para hacer demostraciones de su funcionamiento a ONGs, pequeños productores agrícolas, empresas pequeñas, familias, o todo el que esté interesado en comprar una bomba manual a un precio de un orden de magnitud menor que el resto del mercado, y encima fabricada localmente. Así que en eso estamos. Aunque, no ha sido fácil, ni buscar el pozo adecuado para hacer demostraciones, ni los materiales ( en Senegal encuentras casi todo, pero en Guinea Bissau, la cosa está jodida...)

Después de mucho discurrir sobre el tema, llegue a la conclusión que es utópico crear una cooperativa con gente que no sabe leer ni escribir, al menos con mis recursos como sociólogo. A esta misma conclusión, y con más conocimiento del país, llegaron la gente de SILO, pero no me quisieron comentar nada, hasta que yo les hiciera el comentario, para no condicionarme, cosa que agradezco. Por eso, intentaremos crear una empresa, que en 6 meses o 1 año, se convierta en una cooperativa. Veamos como sale el tema....

 Con respecto al tema de los bueyes: después de hablar con un ingeniero agrónomo, propuse cambiar los bueyes por burros: más baratos, mas polivalentes y más resistentes a enfermedades. Pues al sugerirlo en la aldea se llevaron las manos a la cabeza, y comentaron que nunca habían visto a un burro tirar de un arado (yo tampoco, la verdad, pero el profesional sí). Así que tuve que hacer venir al ingeniero en cuestión para que les convenciera. Y así fue. Lamentablemente, quedaron emplazados en hablarlo y organizar una reunión para empezar a discutir los detalles, y que me invitaran a mí a dicha reunión, y no que yo fuese el organizador. Pues llevo esperando más de una semana a que me digan: tubabo! sinin suto manteña baraka talaung koronto proieto faló. (Mañana a las 9 reunión para los burros, o algo así!) Por lo que me he enterado, creo que van a esperar a la temporada de lluvias, para decirme: los queremos mañana!! La falta de educación, y me refiero a la tasa de analfabetismo, impide que este pueblo intente trabajar para optar a una vida mejor. Es difícil para un panadero, apuntar qué vendedor le debe, si no sabe escribir sus nombres... y otro sinfín de ejemplos. Pero lo más grave, es la escasa autoestima que tienen, no se ven capaces de cambiar las cosas... (Eso me recuerda a ciertas actitudes en casa, aunque el nivel de vida sea más alto) Es muy triste verles con esa actitud de brazos caídos.
Unos cuantos comentarios aleatorios al respecto de las fotos:

Entre Alebo y yo, cavamos esta fosa solo para el desecho de las pilas, de 1 metro aprox de profundidad. Hay pilas ahí a punta pala!! Ya comenté como lo conseguí...

 



Photo 1



Este es el rio que pasa por Kolda, Senegal. Hace años aquí se bañaban los niños, pescaban,... Este es unos de tantos rincones en los que se te encoge el corazón. Y entre tanta mierda, unos nenufares preciosos... ya veis.

 



Photo 2


esto es una huerta comunitaria, donde las mujeres recogen el agua del pozo con una cuerda y un cubo. La profundidad del pozo son 10 metros. Echad cuentas cuantos baldes necesitaríais para regar vuestra huerta (el que la tenga!!). aquí vinimos a instalar 2 bombas que fueron pagadas entre más de 90 mujeres.

 


Photo 3

ahí está Omar y sus aprendices! ninguno cobra ni un duro, y curran, eh!? así se hace en África. Currarán gratis (de vez en cuando los jefes justos dan algo de dinero a sus aprendices... aunque insisto, sólo algunos) hasta que abran su propio taller. Supongo que es el equivalente a un contrato de prácticas, pero sin pagar los desplazamientos. Las costumbres en África, se asemejan a las políticas del PP... Entonces, es el PP africano? o es África PePera? no se.... me estoy liando...
 




Photo 4


La bomba de la discordia: esta es la que fabriqué con la ayuda de los arriba presentes.






Photo 5


Bueno, esto lo he ido escribiendo poco a poco. Adelantaros que ayer instalé la bomba, y funciona!!! Ahora mismo voy a hacer el control. Hacen falta unas pequeñas modificaciones, pero funciona!! Sin embargo, deciros que tengo una rotura de fibras en el cuádriceps (es lo que yo creo) y mi movilidad se verá reducida unos días, así que trabajar se me hará más difícil.

Un abrazo a tod@s!!!

P.D.: MUCHISIMAS GRACIAS A TOD@S LOS QUE HABEIS MANDADO DINERO. PONDRÉ EN EL BLOG LA LISTA DE NOMBRES (CON INICIALES) Y EN QUÉ HA SIDO INVERTIDO. Siento comunicar que me resultará imposible poner facturas  de adquisición de los burros… os imaginareis por qué…


Striking back in Guinea Bissau:

I returned from Kolda 2 weeks ago , with the pump in the bag. And just the day after I arrived, Lassana Cassama a native
agricultural engineer and collaborator of AFAG (association of sons and friends of Gambasse) warmly asked me to help them writing the projects I was working in, to request funding from FAO and UEMOA (Union économique et monétaire ouest-africaine). Basically was not helping, but fully calculating and writing them! and he said I had to deliver them in 5 days! Reluctantly, I went to Bissau with no hope of receiving a penny from those organisations, but to help this people, and knowing that if they will receive any funding, it´ll be when the projects are already started up (I hope!). I did the calculations, budgets, project drafts, and went back to Gambasse on Sunday, after Marty and I spent too long time in community meetings, meetings with heads of UN in Guinee Bissau, UNDP, other ministries and people who, from my point of view, mostly, don´t do much (fuck all in other words)...



Here in  Gambasse, concerning the projects that I´m involved in (and for those who asked for help) I must say that the pump built in Kolda, is about to be installed at home of a family to demonstrate its operation to NGOs , small agricultural producers, small businesses, families, or anyone who is interested in buying a manual pump an order of magnitude cheaper than the rest of the pumps of the market, and locally made . So there we are. Although, it has not been easy, nor seeking the well suited for demonstrations or materials (in Senegal you can find almost everything, but in Guinea Bissau, they´re fucked ...)

After much of thinking upon the subject, I reached to the conclusion that it is unrealistic to create a cooperative with people that barely read and write (in the best case), at least with my resources as sociologist. The same conclusion reached people from SILO, and with wider knowleadge upon the country,  but they didn´t want to say anything, until I made the comment, to avoid conditioning my thinking upon the subject, which I am grateful of. So, we´ll try to create a company that in 6 months or 1 year, it´ll become a cooperative, after providing gradually training on cooperativism. Let's see how it goes....

and the topic of the oxen: after talking with an agronomist engineer, I proposed changing the oxen for donkeys: cheaper, more versatile and more resistant to diseases. Well, so after suggesting it in the village, they said NO WAY!! and said they had never seen a donkey pulling a plow (Neither do i really, but the professional himself, he does). So I had to call the engineer to convince them. And, thankfully, he did it. Unfortunately, they told that will speak and organize a meeting to start discussing the details, and that I´ll be invited to that meeting instead of me being the organizer. Well I've been waiting over a week to be told: tubabo! talaung baraka sinin koronto suto falo proieto manteña. (Tomorrow at 9, meeting for the donkeys, or something like that in mandinga!) From what I've heard, I think they´ll wait for the rainy season, to say: we want the donkeys tomorrow! lol I'm not kidding ... The lack of education, and I mean the illiteracy rate (36% I think, and in the countriside muchm much higher), prevents these people trying to work to qualify for a better life. It is difficult for a baker, to track what seller owes him money if he can not write their names ... it's hard to understand the concept of diversification to a family: do not plant more cashew, because as cashew prices fall, they won´t have money to buy rice; the subject of donkeys and so many other examples. But the most serious is that they have low self-esteem, are not able to change things for themselves ... (That reminds me of certain attitudes back home, although the standard of living is higher) is very sad to see them with that attitude of fallen arms.

good, and although the end of this latest edition sounds pessimistic, it is not because we start later this week, Inshala! (God willing in Arabic, you hear it a lot!), We will be doing demonstrations to potential customers!



a few random comments about the photos:

This is the first project we started working on: the realization of separate pits for use as a landfill. However, it was not easy: both convincing young to dig (the presence of laura was great motivation for them ....), and convincing each family to pay a little bit to buy a crintin (localy made fence) was not achieved, due to arguments between families.

Alebo and I dig this one just for batteries disposal. Approximately 1 meter deep there are so many of them!! I already told how i got succesful in this matter....

Photo 1

 this is the river in Kolda, Senegal. Here, just some years ago children bathed, fished, ... This is one of many places in which your heart shrinks. And among so much shit, a beautiful water lilies ... you see.

Photo 2



this is a community garden, where women collect water from the well with a rope and a bucket. Well depth is 10 meters. You count how many buckets you  might need to water your garden! We went there to install 2 pumps that were paid amongst more than 90 women.

Photo 3

there is Omar and his apprentices! none receives a penny, and they work, huh? that´s how it is in Africa... (occasionally the boss just give them some money ... but again, not offen) They´ll work like that until they´ll open their own shop. This arrangement reminds me to the new working laws in Spain....
Photo 4



The pump: this is the one I built with the help of the above present.

Photo 5

Well, I've been writing this little by little. Come forward to install the pump yesterday, and it works! Right now I do control. Minor modifications are needed, but it works! However, say that I have a torn fibers in the quadriceps (what I think) and my mobility will be reduced a few days, so I will work harder.
 

hugs to everyone!

PS: THANK YOU ALL FOR THAT YOU HAVE SENT MONEY. I´LL PUT ON THE BLOG THE LIST OF NAMES (JUST WITH INITIALS, NO WORRIES) AND IN WHAT HAS BEEN INVESTED. I'm sorry to report that it´ll be impossible for the donkey seller to provide bills of the purchases.... you can guess why ...